Prevalencia y número de niños en desnutrición crónica en América Latina y El Caribe. En %, por miles
La tendencia de la desnutrición crónica exhibe un comportamiento a la baja desde 1990 hasta la fecha, tanto en América Latina y el Caribe, según el Panorama de la Seguridad Alimentaria y Nutricional en América Latina y El Caribe 2017, elaborado por la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO). Según el documento, la trayectoria positiva ha permitido que la desnutrición crónica haya disminuido de un 24,5%, en 1990 a un 11% en 2016, vale decir 7,9 millones de menores de 5 años han superado la desnutrición crónica en el período referido. Sin embargo, aún 4,1 millones de niños presentarían retrasos en su crecimiento, es decir, el 8,1% de los niños menores de 5 años en la región. Al 2016, el 9,5% de la población infantil sudamericana está afectada por la desnutrición crónica, esto es 3,2 millones de niños. Guatemala, en tanto, presenta la mayor prevalencia de desnutrición crónica en menores de 5 años, con un 46,5% de acuerdo a la última medición disponible (2014). Ecuador (2012), Nicaragua (2006) y Honduras (2012) superan el 20%, mientras que Belice (2011) y Panamá (2008) se encuentran en torno al 19%. Por otra parte, Chile (2014), Santa Lucía (2012) y Costa Rica (2008) presentan las tasas más bajas de la región, con 1,8%, 2,5% y 5,6%, respectivamente.
